Reconstruire après 1945

La Seconde Guerre mondiale laisse des dizaines de millions de morts, une part considérable étant des civils. Les bilans varient selon les méthodes et les territoires retenus : mieux vaut un ordre de grandeur expliqué qu’un total présenté comme parfaitement certain. Les bombardements, les combats, les famines et les politiques d’extermination ne se confondent pas. Dans une même société, soldats démobilisés, survivants des camps, familles endeuillées et personnes déplacées doivent reconstruire leur existence dans des conditions très inégales.

En Europe et en Asie, logements, ports, ponts et voies ferrées ont été détruits. Remettre en marche la production demande des capitaux, de l’énergie, des transports et de la main-d’œuvre. Les pénuries persistent après les capitulations. Des déplacements massifs accompagnent les changements de frontières et le retour des captifs. La paix militaire ne supprime donc pas immédiatement les violences ni les souffrances. L’aide matérielle constitue aussi un instrument d’influence pour les puissances qui la fournissent.

L’Europe perd sa prééminence. Les États-Unis disposent d’une grande puissance économique et, en 1945, du monopole de l’arme atomique. L’URSS bénéficie du prestige de sa victoire et d’une forte présence militaire en Europe orientale, malgré des pertes immenses. Les anciennes puissances coloniales sont affaiblies ; les aspirations à l’indépendance s’affirment. Ce déplacement des rapports de force explique pourquoi reconstruire implique aussi de négocier un nouvel ordre international.

L’État-providence désigne le développement de l’intervention publique pour protéger les individus contre des risques sociaux et réduire l’insécurité économique. Il ne naît pas entièrement en 1945 : assurances sociales et droits du travail ont des histoires plus anciennes. La crise des années 1930, la guerre et les attentes de justice sociale favorisent cependant un élargissement des ambitions. Différents modèles se développent, combinant impôts, cotisations et gestion publique ou professionnelle selon les pays.

En France, le programme du CNR adopté le 15 mars 1944 associe combat immédiat et réformes pour la Libération. Il prévoit notamment rétablissement des libertés, nationalisations et organisation de la sécurité sociale. Il résulte d’un accord entre forces politiques, mouvements et syndicats différents. Lire ce texte comme une simple liste technique efface son enjeu : fonder une démocratie politique, économique et sociale après l’occupation et Vichy. Le programme énonce un projet ; il faut ensuite étudier comment ce projet est transformé en décisions.

Les ordonnances d’octobre 1945 organisent la Sécurité sociale. Les cotisations contribuent à mutualiser les risques comme la maladie ou la vieillesse. L’unification et la généralisation ne sont ni complètes ni immédiates : des régimes et des situations diverses subsistent. Les nationalisations et la planification orientent aussi l’investissement et la modernisation. Cela ne supprime pas toutes les entreprises privées : la France développe une économie mixte. En Grande-Bretagne, les réformes sociales s’inscrivent notamment dans les réflexions du rapport Beveridge de 1942.

Les accords de Bretton Woods de juillet 1944 préparent un système monétaire destiné à stabiliser les échanges. Le dollar, convertible en or dans le cadre défini, occupe une position centrale ; les autres monnaies sont organisées autour de parités fixes mais ajustables. Le Fonds monétaire international et la Banque internationale pour la reconstruction et le développement constituent des institutions de cet ordre. Ce choix traduit à la fois une volonté d’éviter les désordres de l’entre-deux-guerres et la puissance économique américaine.

La Charte des Nations unies est signée à San Francisco le 26 juin 1945 ; elle entre en vigueur le 24 octobre. L’ONU vise la paix, la coopération et les droits humains. L’Assemblée générale permet aux États membres de délibérer ; le Conseil de sécurité dispose d’une responsabilité particulière dans le maintien de la paix. Ses cinq membres permanents possèdent un droit de veto sur les décisions de fond. La coopération repose ainsi sur l’égalité proclamée des États, mais aussi sur un privilège reconnu aux grandes puissances.

Les procès de Nuremberg, puis de Tokyo, jugent des dirigeants et responsables de guerre. À Nuremberg, les qualifications incluent crimes contre la paix, crimes de guerre et crimes contre l’humanité. Le procès montre que des responsables peuvent être poursuivis pour des actes commis au nom d’un État. Il reste situé dans un rapport de forces : les vainqueurs organisent le jugement et tous les crimes de la période ne sont pas jugés. Cette limite n’annule pas l’importance de la construction d’une responsabilité pénale internationale.

En décembre 1948, l’Assemblée générale adopte la Déclaration universelle des droits de l’homme. Elle affirme des droits comme horizon commun ; elle n’est pas un mécanisme qui les fait automatiquement respecter partout. La persistance des empires coloniaux et des discriminations révèle l’écart entre principes et pratiques. Pour analyser une institution internationale, il faut donc présenter ses objectifs, ses moyens et les obstacles à leur réalisation.

Document – Assemblée générale des Nations unies, Déclaration universelle des droits de l’homme, 10 décembre 1948, article 1. Extrait : « Tous les êtres humains naissent libres et égaux en dignité et en droits. ».

L’alliance de guerre ne supprime pas les oppositions entre modèles américain et soviétique. En 1947, la doctrine Truman et le plan Marshall contribuent à structurer un camp occidental ; l’URSS renforce son contrôle sur l’Europe orientale et rejette l’aide américaine pour elle-même et les pays sous son influence. La rupture est politique, économique et idéologique. Le plan Marshall est une aide à la reconstruction, mais il est aussi un outil de la stratégie américaine face au communisme.

En Tchécoslovaquie, la crise de février 1948 aboutit à la prise de contrôle du pouvoir par les communistes, achevée le 25 février. Le coup de Prague marque la fin du pluralisme politique et consolide le bloc soviétique. Il nourrit en Occident la perception d’une menace. Ce point de passage illustre la transformation des équilibres européens : les systèmes politiques deviennent un enjeu de la confrontation entre superpuissances, sans que les acteurs locaux disparaissent.

En Palestine sous mandat britannique, les tensions entre projets nationaux juif et arabe précèdent 1945. Après la Shoah, la question des survivants et d’un refuge renforce l’urgence du problème sans en être l’unique origine. L’ONU propose un partage en 1947. L’État d’Israël est proclamé le 14 mai 1948, tandis que la guerre oppose forces juives, forces arabes palestiniennes puis armées d’États arabes voisins. Les Palestiniens connaissent un exode massif, par fuite et expulsions, désigné comme la Nakba. Le conflit et la question des réfugiés montrent les limites de l’ordre collectif naissant.