Le monde depuis 1991

Au début des années 1990, les États-Unis disposent d’une supériorité militaire, économique, technologique et culturelle considérable. La guerre du Golfe de 1991, après l’invasion du Koweït par l’Irak, manifeste leur capacité à diriger une coalition bénéficiant d’un mandat de l’ONU. Certains espèrent un nouvel ordre fondé sur le droit et la coopération. Mais la domination d’une puissance ne lui donne ni une connaissance parfaite des sociétés, ni la possibilité d’imposer durablement toutes ses décisions.

La mondialisation renforce les échanges, les investissements et les interdépendances. La Chine connaît une forte croissance et s’intègre davantage au commerce mondial, notamment après son entrée à l’OMC en 2001. Elle développe aussi ses moyens militaires et son influence diplomatique. L’Inde, l’Union européenne et diverses puissances régionales disposent d’atouts distincts. La puissance combine plusieurs dimensions qui ne se superposent pas automatiquement : une économie importante ne garantit pas une capacité diplomatique ou militaire équivalente.

La multipolarisation désigne une redistribution des capacités entre plusieurs pôles. Elle ne signifie pas un équilibre égal entre tous les acteurs ni la disparition de la puissance américaine. Des rivalités économiques et stratégiques se développent, tandis que les interdépendances continuent. Les États restent centraux, mais les entreprises, organisations internationales, associations et réseaux transnationaux influencent aussi les décisions. Il faut identifier précisément leurs moyens d’action plutôt que mettre tous ces acteurs au même niveau.

La Russie cherche à conserver ou retrouver une influence dans l’espace postsoviétique et ailleurs. L’invasion à grande échelle de l’Ukraine le 24 février 2022 révèle le renouvellement des affrontements entre États et les limites de la sécurité collective. Cette date ne marque pas le commencement de toutes les tensions russo-ukrainiennes : l’annexion de la Crimée et la guerre dans le Donbass remontent à 2014. Distinguer les séquences évite de transformer une escalade en conflit apparu sans contexte.

Les guerres dans l’ancienne Yougoslavie accompagnent la dislocation de la fédération. Nationalismes, projets territoriaux, décisions des dirigeants et violences organisées doivent être analysés ; invoquer une haine ancestrale ne les explique pas. En Bosnie, des populations subissent sièges, expulsions et massacres. Après la prise de Srebrenica en juillet 1995, des forces serbes de Bosnie assassinent des milliers d’hommes et d’adolescents musulmans bosniens. La justice internationale qualifie ces crimes de génocide. Cette qualification ne doit pas être remplacée par une expression qui les banalise.

Au Rwanda, d’avril à juillet 1994, le génocide vise les Tutsi ; des Hutu opposés à cette politique sont également assassinés. Les autorités extrémistes, des militaires et des milices organisent les tueries, avec une propagande qui désigne les victimes et incite au meurtre. La préparation, les décisions et les mécanismes de mobilisation sont essentiels à comprendre. Le génocide ne peut être présenté comme un simple affrontement spontané entre deux communautés. L’échec de la protection internationale oblige aussi à interroger les choix des États et de l’ONU.

L’Afrique du Sud suit une autre trajectoire. L’apartheid organise une domination politique et sociale fondée sur une classification raciale. Des résistances internes et des pressions internationales contribuent à sa remise en cause. La libération de Nelson Mandela en 1990 et les négociations conduisent aux premières élections nationales multiraciales de 1994. Mandela devient président. Le nouveau régime transforme les droits et les institutions, mais les inégalités héritées ne disparaissent pas immédiatement. La commission Vérité et Réconciliation cherche notamment à établir les faits et à faire face aux violences du passé.

Le 11 septembre 2001, le réseau Al-Qaïda organise des attentats aux États-Unis en détournant des avions civils. Les attaques visent notamment les tours du World Trade Center et le Pentagone. Leur retentissement tient au nombre de victimes, aux cibles symboliques et à la diffusion mondiale des images. Le terrorisme existait auparavant : cette date représente un tournant dans sa visibilité et dans les politiques qui prétendent le combattre, plutôt que son apparition.

Les États-Unis interviennent en Afghanistan en 2001 contre Al-Qaïda et le régime taliban qui l’abrite. L’invasion de l’Irak en 2003 relève d’une autre décision, contestée internationalement et sans nouvelle autorisation explicite du Conseil de sécurité pour cette invasion. Lier ces guerres à une seule cause mécanique empêche de comprendre les justifications, les choix et les oppositions. Les interventions révèlent aussi les difficultés à transformer une victoire militaire initiale en ordre politique durable.

Un conflit asymétrique oppose des adversaires aux moyens très inégaux, dont les stratégies diffèrent. Des groupes armés utilisent guérilla, attentats et dispersion pour éviter une confrontation classique. Cela ne signifie pas que tout adversaire non étatique soit identique, ni que le plus faible soit nécessairement légitime. Les civils subissent violences, déplacements et destruction des services. Les politiques antiterroristes posent en outre la question des libertés, du contrôle des pouvoirs publics et du respect du droit.

La justice pénale internationale se renforce avec des tribunaux créés pour l’ancienne Yougoslavie et le Rwanda. Le Statut de Rome, adopté en 1998 et entré en vigueur en 2002, fonde la Cour pénale internationale. Elle peut juger des individus dans les conditions prévues par sa compétence, notamment pour génocide, crimes contre l’humanité et crimes de guerre. Elle ne dispose pas d’une police mondiale et dépend de la coopération des États. La création d’un tribunal ne garantit donc ni l’arrestation de tous les suspects ni la prévention immédiate de nouveaux crimes.

Les déplacements forcés imposent des besoins de protection et d’aide. Le statut de réfugié répond à des critères juridiques ; tous les migrants ne relèvent pas de cette catégorie. Les organisations internationales et les associations agissent, mais l’accueil et la répartition des responsabilités suscitent des tensions. Pour comprendre une situation, il faut identifier les causes du départ, les trajectoires et les obligations des États, sans réduire les personnes à un simple nombre ou à une menace.

Le climat et l’environnement nécessitent une coopération qui dépasse les frontières. L’accord de Paris, adopté en décembre 2015, organise un cadre commun de lutte contre le changement climatique avec des engagements nationaux. Son adoption ne prouve pas que les objectifs soient déjà atteints. Les responsabilités historiques, les capacités de financement et les intérêts économiques diffèrent. La gouvernance mondiale consiste à négocier entre ces intérêts, à établir des règles et à vérifier leur mise en œuvre, sans supprimer la souveraineté ni les conflits.

Document – Statut de Rome de la Cour pénale internationale, adopté le 17 juillet 1998, article premier, reproduit dans l’Annuaire juridique des Nations unies 1998, chapitre IV. Extrait : « Elle est complémentaire des juridictions pénales nationales. ».